Эволюция приматов

Истоки
приматов прослежены с конца мезозойской эры. В течение третичного периода
наблюдается адаптивная радиация групп млекопитающих, осваивающих самые
разнообразные экологические ниши. Исходной группой в развитии отрядов
млекопитающих были древние примитивные насекомоядные. Единство происхождения
приматов с другими млекопитающими никем сегодня не оспаривается, оно обусловило
морфо-физиологическое сходство отрядов млекопитающих, и яркие примеры этого
дает нам сравнительная онтогения. Головной мозг плода человека на ранних
ступенях онтогенеза гладкой внешней поверхностью полушарий переднего мозга и
простотой строения сходен с мозгом низших млекопитающих. Шестинедельный эмбрион
человека имеет зачатки нескольких пар молочных желез вдоль млечных линий. Тело
зародыша покрыто волосяным покровом. Мягкое небо снабжено продольными валиками.
Отмечены и элементы хвоста.

Отряд
приматов имеет большую геологическую древность, соизмеримую с другими отрядами
класса млекопитающих. Наиболее характерным экологическим признаком приматов
является древесность. Именно на деревьях первые приматы нашли убежище от
врагов, и в условиях древесности сформировались в эволюции характерные для
приматов особенности. К ним относятся пятипалая конечность, осязательная
чувствительность, стереоскопическое, острое зрение, большой и сложный мозг,
обслуживающий в первую очередь сложный способ передвижения на деревьях.
Примечательно, что многие биологические особенности гоминид (людей) явились
результатом продолженной эволюции отряда. Экология и этология приматов —
древесных млекопитающих — важнейшие биологические предпосылки очеловечения.
Некоторые специалисты утверждают, что появление человеческих существ на нашей
планете обязано наличию лесов.

Современные
и ископаемые приматы характеризуются чрезвычайным биологическим разнообразием,
но принципиальное сходство по отдельным признакам и комплексам признаков
приспособления к древесному образу жизни (древесные адаптации) заставляет
считать их в эволюционном отношении членами одного отряда. Интересно, что современные
приматы демонстрируют основные ступени эволюции отряда, в отличие от
большинства отрядов млекопитающих.

Среди
древесных адаптации приматов отметим следующие. Специальное направление
развития имеет хватательная функция конечностей.

Она
связана с увеличением независимой подвижности пальцев, особенно первых пальцев
стопы и кисти. Приматы характеризуются наличием ногтей на пальцах конечностей.
Разнообразие движений верхней конечности связано с наличием ключицы. Тонкое
осязание приматов обусловлено специальным узором кожи пальцев рук и ног,
ладоней и подошв. Указанные приспособления делают передние конечности
настоящими органами исследования предметов. Приматы используют их для собирания
пищи и поднесения ее к ротовой щели. Для древесного образа жизни сравнительно
небольшое значение имеет орган обоняния, поэтому в эволюции отряда он сходит на
нет. Наоборот, зрительный анализатор приобретает остроту, свойство восприятия
объема, способность цветоощущения. Главная адаптация, связанная с древесностью,
заключена в особо выраженном развитии головного мозга как органа,
координирующего совместную деятельность нескольких органов чувств и эффекторов
в условиях сложной локомоции в трехмерном пространстве. Приматам свойственно
сокращение числа детенышей и увеличение длительности периода детства, что
создает предпосылку для усложнения поведения и повышения уровня социальности.

Выяснено,
что морфофизиологический прогресс приматов не сопровождается специализацией, т.
е. усилением каких-то отдельных черт или их потерей. Наоборот, основные
направления эволюции приматов — это, по сути, продолжение генеральных
направлений развития млекопитающих.

Развитие
человеческого общества можно изучать, исходя из предположения о том, что первые
коллективы людей характеризовались особенностями, присущими сообществам
определенных видов приматов, поэтому сообщества обезьян так интересны для
эволюционистов. Структура сообщества у приматов различных видов имеет
достаточно много отличий. Так, для наземных павианов характерна иерархия особей
в группе, выраженная среди самцов и самок. Большое значение для группы у
обезьян имеют половые связи, взаимоотношения матери и детеныша, дружеские связи
обезьян. Общение обезьян основано на звуковых сигналах и сложной системе мимики
и жестов. Для гамадрилов характерны небольшие группы, возглавляемые
единственным самцом. В сообществе наблюдаются также самостоятельные группы
самцов-«холостяков». Наконец, для шимпанзе характерен гибкий характер групп,
члены которых могут собираться и расходиться. Группы состоят из самцов, матерей
и детенышей, т. е. смешанные. Ученые расходятся во мнении, что именно
определяет структуру группы: эволюционные или экологические факторы.

Первые
древнейшие приматы произошли от древнейших насекомоядных млекопитающих в конце
мелового периода. Вероятно, они представляли собой формы типа тупайи и обитали
в тропических лесах. Морфологический тип древнейших приматов представлен
находкой из Монголии древностью около 70 млн лет. В меловом периоде древнейшие
приматы расселились из Азии в другие части света. Другая точка зрения
заключается в том, что первые приматы могли появиться в Северной Америке
примерно в то же время и откуда расселяться в Европу. Древнейший представитель
подотряда лемуров и долгопятов известен из верхнемеловых отложений Монтаны
(США). Зубы наземного пургаториуса были адаптированы к питанию фруктами и
мягкими листьями.

Первые
полуобезьяны (современные представители — лемуры и долгопяты) появились около
60 млн лет назад. Они были преимущественно наземны. Позднее в результате конкуренции
с грызунами полуобезьяны вынуждены были переселиться на деревья. Так возникла
древесность приматов. Биологический процесс полуобезьян пришелся на период от
50 до 25 млн лет, а около 15 млн лет назад число видов сократилось вследствие
похолодания климата в Северном полушарии и конкуренции с обезьянами. Около 58
млн лет назад появились полуобезьяны — общие предки лемуров, долгопятов и
первых обезьян. Они были широко распространены в Северной Америке и Европе в
период от 54 до 30 млн лет назад. Около 40 млн лет назад появились первые
человекоподобные приматы (Об их эволюции см. ниже).